肉（牛タン）や牛乳は食べても安全なのですか？

　牛海綿状脳症（ＢＳＥ）は、英国で実施されたＢＳＥ感染牛の材料のマウスへの接種試験により特定危険部位（脳、脊髄、眼及び回腸遠位部）以外の部分からの感染性は認められていません。

　このような試験結果から、牛肉（牛タン）や牛乳・乳製品は、ＯＩＥ（国際獣疫事務局）やＥＵ医薬品審査庁の基準でも感染性がない、すなわち、ＢＳＥ感染牛のものであっても食べても大丈夫であるとされています。

質問一覧へ戻る

どのくらい異常プリオンを摂取すると感染するのですか？

　どのくらいの量の異常プリオン（汚染された脳など）を摂取すると感染するのかという研究結果はありません。

　実験では、同じ量の異常プリオンを摂取させても必ず発症するわけではなく、発症しないことの方が多いとされています。
　異常プリオンは、ほとんど消化も分解もされないという性質があり、多くはそのまま便として排せつされるでしょうが、消化も分解もされずそのまま体に取り入れられることもあります。

　また万一、四つの危険部位（脳、脊髄、回腸末端部、眼）を食品として口から入った場合でも腸管という壁（バリアー）があって、これを通過して病原性プリオンが体内に入るためには約10万倍の感染濃度が必要となると考えられておりBSEにかかる確率は極端に低くなります。このような理由からアメリカでは、牛の全頭検査に難色を示しているものと考えられます。

質問一覧へ戻る

人にうつる確率はどのくらいでしょうか？

　ＢＳＥが牛にうつる確率に比べ、人の場合には、種が異なることによる「種の壁」で感染しにくいと考えられます。
　英国でこれまで１８万頭以上の牛にＢＳＥが発生している中、人におけるvCJDの発生率は５００万人に１人とされています。

　これに対して、日本でのＢＳＥの発生は、英国に比べてごくわずかであること、現在、日本では全頭検査が行われていること、かつての英国と異なり脳を食べる習慣がないことを勘案すれば、日本でvCJDが発生するリスクは英国に比べて桁違いに少ないといえます。
（我が国におけるvCJDの発症の可能性について、東京大学の吉川教授は0.005～0.007人と、放送大学の近藤教授はBSE感染牛が３頭確認された段階で6,000億分の１と推計しています。）

質問一覧へ戻る

ＢＳＥは、ヒトや牛以外の家畜には感染しないのですか？

1. ＢＳＥがヒトに感染すると、変異型クロイツフェルト・ヤコブ病が発症するのではないかという説がありますが、その因果関係はまだ明らかにされていません。
2. これまでに、英国で１００名強の発症をはじめとして、フランス、アイルランドも含め、併せて１２０名余りの発症が報告されていますが、日本では報告されていません。 　英国では、１８万頭以上の牛にＢＳＥが発生し、牛の脳や脊髄が食用に供されていたことから、因果関係があるのではないかと言われています。
3. また、豚や鶏といった牛以外の家畜がＢＳＥに感染したという事例は報告されていません。 さらに、ＢＳＥの牛の特定危険部位を食べさせた動物試験でも、豚や鶏には感染が認められていません。 　なお、めん羊、山羊、ミンク等でも類似の海綿状脳症が知られていますが、これらはＢＳＥとは異なる病気とされています。

質問一覧へ戻る